A horrific case of gender-based violence has shocked both Somalia and the Netherlands after a 27-year-old Dutch citizen of Somali descent was brutally tortured in the Somali capital by her husband, allegedly over a failed immigration request.

Kaaho Maslah, a Somali-Dutch woman who had travelled from The Hague, was viciously attacked in the Mumtaz neighborhood of Daarusalaam district, a suburb of Mogadishu. Shocking images circulating online show her with severe facial burns, bandages, and visible trauma. Her face was almost entirely covered in blood following the attack.

The alleged perpetrator, Mohamed Abdullahi Amiin Barale, is said to have tortured her after she failed to secure a Family Reunion Visa that would have allowed him to join her in the Netherlands.

"He planned to kill her because the visa process didn’t succeed,” said a local resident familiar with the case. "He lured her to Somalia and then disfigured her face in a premeditated act of revenge.”

According to human rights activists and legal observers, Kaaho’s case highlights growing concerns over domestic abuse and the impunity that perpetrators often enjoy in Somalia’s justice system, which is plagued by corruption, tribal favoritism, and weak rule of law.

Somali police have confirmed the arrest of the suspect, but concerns remain high that he may be released without proper legal consequence.

"We fear that despite the severity of the crime, the attacker may walk free due to clan-based protection and bribery,” said Dahir Alasow, an investigative journalist and head of Waagacusub Media.

Kaaho is currently undergoing medical treatment in Mogadishu, but her condition requires urgent international evacuation for reconstructive surgery and psychological rehabilitation.

Dutch Government Urged to Intervene

Dutch citizens and Somali human rights groups in Europe have called on the Netherlands Ministry of Foreign Affairs to act swiftly by:

• Evacuating Kaaho to a European medical facility,
• Ensuring her legal protection,
• And pushing for justice through international pressure on Somali authorities.

"This is not only a Somali issue – this is about the safety and rights of a Dutch national,” said a spokesperson from Stichting Solda Safety Network, a Netherlands-based humanitarian organization.

The case is now gaining traction among international human rights defenders, with calls for UN and EU involvement to oversee justice in Somalia and protect foreign nationals from targeted violence.

A Case of Broken Systems and Shattered Lives

The story of Kaaho Maslah is one of hope turned to horror — a young woman trying to build a family life, betrayed by someone she trusted, and nearly killed in a system where victims often find no justice.

Her scarred face now stands as a symbol of the wider problem facing many women in Somalia — victims of gender-based violence who are left unprotected and unheard.

Nederlandse-Somalische vrouw bruut gemarteld in Mogadishu na mislukte visumaanvraag

Een schokkende zaak van gendergerelateerd geweld heeft de gemeenschappen in zowel Somalië als Nederland diep geraakt, nadat een 27-jarige Nederlandse vrouw van Somalische afkomst op gruwelijke wijze werd mishandeld in de Somalische hoofdstad door haar echtgenoot. De aanleiding: een mislukte aanvraag voor gezinshereniging.

Kaaho Maslah, een vrouw uit Den Haag, werd ernstig toegetakeld in de wijk Mumtaz in het district Daarusalaam, aan de rand van Mogadishu. Verspreide beelden op sociale media tonen haar gezicht ernstig verbrand en bebloed, met grote verwondingen en verbanden.

De dader, Mohamed Abdullahi Amiin Barale, zou haar hebben gemarteld omdat zij er niet in slaagde om een visum voor gezinshereniging voor hem te regelen zodat hij naar Nederland kon reizen.

"Hij had het vooraf gepland,” aldus een lokale bron. "Toen het visumproces mislukte, heeft hij haar naar Somalië gelokt en geprobeerd haar te vermoorden als vergelding.”

Mensenrechtenorganisaties maken zich ernstige zorgen. Ze wijzen erop dat deze zaak de tekortkomingen van het Somalische rechtssysteem blootlegt — een systeem dat vaak wordt verlamd door corruptie, clanpolitiek en een gebrek aan rechtszekerheid.

Hoewel de politie van Mogadishu heeft bevestigd dat de verdachte is gearresteerd, bestaat de angst dat hij spoedig op vrije voeten wordt gesteld zonder rechtsvervolging.

"De kans is groot dat hij vrijkomt dankzij clanbescherming en steekpenningen,” zegt Dahir Alasow, onderzoeksjournalist en hoofdredacteur van Waagacusub Media.

Kaaho ondergaat momenteel medische zorg in Mogadishu, maar haar verwondingen vereisen dringende medische evacuatie naar het buitenland voor plastische chirurgie en psychologische hulp.

Oproep aan de Nederlandse overheid tot snelle actie

Nederlandse burgers en Somalische mensenrechtenorganisaties in Europa roepen het Ministerie van Buitenlandse Zaken en de Nederlandse ambassade op om:

• Kaaho direct te evacueren naar een ziekenhuis in Nederland of een veilig Europees land;
• Haar juridische en fysieke veiligheid te garanderen;
• En druk uit te oefenen op de Somalische autoriteiten om gerechtigheid af te dwingen.

"Dit is niet alleen een Somalische aangelegenheid – dit gaat over het beschermen van een Nederlandse burger tegen extreem geweld,” aldus Stichting Solda Safety Network, een in Nederland gevestigde organisatie die zich inzet voor kwetsbare mensen.

Internationale mensenrechtenorganisaties dringen aan op betrokkenheid van de VN en de EU om het juridische proces te monitoren en om ervoor te zorgen dat deze misdaad niet onbestraft blijft.

Gebroken systeem, verbrijzelde toekomst

Het verhaal van Kaaho Maslah is een tragedie van vertrouwen dat omsloeg in verraad – van hoop naar horror. Een jonge vrouw die probeerde een toekomst op te bouwen, maar die bijna het leven liet door een falend systeem waarin daders vaak ongemoeid blijven.

Haar verminkte gezicht staat nu symbool voor de duizenden vrouwen in Somalië die dagelijks slachtoffer worden van geweld, zonder bescherming of gerechtigheid.